在人工智能浪潮席卷全球的当下,中东这片古老而富饶的土地,正以前所未有的热情拥抱以ChatGPT为代表的生成式AI。这里不仅是全球AI普及率最高的地区之一,也正在演变为继美国和中国之后,最引人注目的AI创新高地。然而,这场科技盛宴的背后,并非全是坦途。从根植于数据深处的“西方凝视”,到对阿拉伯语及本土文化的适配挑战,ChatGPT在中东的旅程,是一部充满张力、机遇与深刻反思的进行曲。
如果要问中东地区最受欢迎的AI平台是什么,答案毫无悬念是ChatGPT。数据显示,其在沙特阿拉伯和埃及的市场份额接近惊人的91%,在阿联酋也高达89%,这一比例显著高于其全球82%的平均水平。这种领先地位,清晰地映射出中东社会对前沿科技的开放态度和强大的数字化消费能力。
这种普及并非偶然。一方面,中东多国将人工智能提升至国家数字化转型的核心战略,自上而下地推动技术应用。例如,阿联酋政府甚至曾为每位居民提供ChatGPT Plus的免费试用,按人口计算,仅此一项每年的潜在投入就高达数十亿美元。另一方面,用户的实际需求催生了旺盛的应用场景。一项关于旅行规划的调查显示,77%的阿联酋旅行者和68%的沙特旅行者曾使用AI来研究或规划假期,其中高达76%的人首选ChatGPT作为他们的“智能旅行顾问”。更有近七成受访者表示,愿意信任并使用AI来直接预订住宿。
这些数据揭示了一个核心事实:中东用户并非被动接受技术,而是主动将其融入日常生活决策,从学业、工作到休闲娱乐,AI正成为一种新的“基础设施”。
然而,在ChatGPT广受欢迎的表象之下,潜藏着一个严峻而常被忽视的问题:系统性偏见。牛津大学等机构的研究揭示,以ChatGPT为代表的大语言模型,存在一种被称为“硅谷凝视”的现象。简单来说,AI在回答涉及地域比较的问题时,会不自觉地系统性地偏向富裕的西方地区。
例如,当被问及“哪里的人更聪明”或“哪里更安全”时,模型倾向于将美国、西欧和部分东亚地区排在顶端,而将非洲、中东、拉丁美洲等广大地区置于底部。这种偏见并非AI的“原创”,而是其训练数据中既有全球不平等结构的镜像与放大。这意味着,一个中东用户在使用ChatGPT寻求关于自身文化、社会或发展的见解时,可能会无意中接收到经过“西方中心主义”滤镜处理的信息,这无疑会强化刻板印象,甚至影响用户的自我认知与判断。
这种文化上的“不契合”,在医疗、教育等专业领域表现得更为尖锐。在保守的社会环境中,年轻女性常因文化禁忌而难以启齿妇科健康问题,AI聊天机器人因其匿名性,被视为“口袋医生”。但现有主流模型对当地特定健康观念、习俗的理解有限,其建议的适用性和敏感性存疑。同样,在医学教育领域,约旦、巴勒斯坦等地的研究表明,尽管学生普遍对AI持乐观态度,但缺乏针对性的课程、训练以及模型对阿拉伯语优化不足,成为了阻碍AI有效整合的关键屏障。
面对全球性AI巨头带来的效率红利与文化隐忧,中东并未选择被动跟随,而是开启了一场雄心勃勃的本土化创新运动。核心命题是:能否打造出真正理解阿拉伯语、根植于伊斯兰文化与价值观的AI?
2025年,沙特主权基金旗下的Humain公司给出了响亮回答。其推出的“Humain Chat”应用,由自研的阿拉伯语大模型ALLAM 34B驱动,标榜“精通伊斯兰文化、价值观和传统”。它支持阿拉伯语与英语的无缝切换,甚至能理解多种阿拉伯方言的语音输入。这不仅仅是技术产品的发布,更被视为一项文化宣言,旨在提供一种与ChatGPT所代表的“西方价值观”模型不同的、具备文化主体性的数字体验。
与此同时,阿联酋的阿布扎比技术创新研究所也开发了开源的“猎鹰”模型。这些本土力量的崛起,标志着中东正从AI的“消费市场”向“创新策源地”转变。它们所比拼的,不仅是技术的先进性,更是文化的契合度、语言的流畅性以及对本地用户深层需求的理解。有行业专家指出,如果本土替代品能在这些方面提供足够有说服力的体验,用户群体的转向就可能发生。
那么,为什么是中东?除了雄厚的资金,这里发展AI产业还有两大得天独厚的优势:能源与战略雄心。
AI是众所周知的“耗电巨兽”。训练一次大模型、处理每一次用户查询,都需要消耗巨大的电力。而中东地区拥有全球最具竞争力的能源成本,其电力价格仅为欧洲的60%、北美的55%。同时,该地区日照充足,正在大规模建设光伏发电站,如迪拜的马克图姆太阳能公园、沙特的Sudair光伏项目等,这为运行绿色、低碳的数据中心提供了理想条件。在欧美科技巨头因数据中心碳足迹备受压力的当下,中东的能源优势正转化为吸引AI投资的核心竞争力。
在战略层面,沙特、阿联酋等国已不满足于石油经济,将AI视为国家未来竞争力的基石。沙特承诺向美国公司提供数千亿美元的订单以获取先进芯片;阿联酋则计划与美国合作,建设占地约26平方公里的世界最大AI数据中心。这些宏大的基建投资,旨在构建从算力、数据到应用的全产业链生态,目标直指“AI时代的新硅谷”。
展望未来,ChatGPT在中东的故事将如何续写?它绝不会是单一的“赢家通吃”剧本,而更可能呈现一种“全球巨头与本土英雄共存共竞”的多元生态。
对于寻求便捷、通用解决方案的用户和企业,ChatGPT凭借其先发优势、庞大的全球知识库和快速迭代能力,仍将是首选。特别是在英语工作环境、国际商务及通用知识问答场景中,其地位短期内难以撼动。
而对于那些需求深深嵌入本地语言、文化、宗教与习俗的场景——无论是教育课件开发、本土化营销内容生成、符合教法的金融咨询,还是提供具有文化敏感性的医疗服务信息——本土化AI模型将展现出不可替代的价值。它们的成功,不在于全面超越ChatGPT,而在于在特定维度上实现“穿透”,解决全球模型无法触及的痛点。
这场竞争最终受益的将是整个中东地区的数字化进程。它迫使全球技术提供者必须更加关注地区的独特性和多样性,同时也激励本地创新者深耕技术,构建自主能力。从长远看,一个健康、多元的AI生态,远比单一技术的垄断更能激发创新活力,并确保技术发展的成果能够真正普惠于本土社会。
可以预见,中东的AI画卷,将由全球智慧与本地创新共同绘制。在这片连接东西方的古老土地上,一场关于技术、文化与未来的深刻对话,才刚刚开始。
